Tres informes de Barcelona sobre Messi a los 13 años: uno lo comparó con Maradona y otro recomendó no ficharlo
El fichaje se cerró recién en diciembre de 2000, después de que un informe desaconsejara la contratación por la estatura del jugador.
El periodista Florent Torchut difundió tres informes de La Masía elaborados en 2000, cuando Lionel Messi tenía 13 años y daba sus primeros pasos en Barcelona. Los documentos muestran evaluaciones divergentes sobre el jugador.
El primer informe fue favorable: el entrenador lo definió como un jugador técnicamente muy completo para su edad y destacó su visión de juego, su agilidad, su inteligencia, su gambeta y la potencia de su remate. Su única objeción fue la estatura y la falta de físico. El segundo fue muy distinto: con Messi midiendo 142 centímetros, el evaluador consideró que la limitación física le impedía competir y advirtió que tendría dificultades incluso si llegaba a los 150 centímetros. Su recomendación fue no ficharlo por el momento y volver a evaluarlo en un par de años.
El tercero fue el más entusiasta: su autor lo comparó con Diego Armando Maradona y aconsejó contratarlo. Las dudas internas demoraron su incorporación. Según La Gaceta, Carles Rexach, entonces secretario técnico, quedó convencido tras verlo en un partido ante rivales más grandes y el 14 de diciembre de 2000 dejó por escrito el compromiso de contratarlo en una servilleta, durante una reunión con Josep María Minguella y Horacio Gaggioli.